領敬拜是藝術，因為敬拜是一種表達。領敬拜者協助會眾將心裡面最隱密的渴望；最深沉的傷痛；最難啟齒的罪咎，和最嚮往的美善，一次過毫無保留地表達出來，傾倒於神面前。要學習成為一個 artist，領敬拜者必需同時擁有了解人性和喜愛音樂的熱誠。

喜愛音樂的熱誠

「喜愛音樂」不只是一句口頭譂、一種感覺、一份形象、一個衝動或一種表現。愛音樂，是內裡有一股努力學習和追求進步的熱誠。

愛音樂，是為了愛上帝。
愛音樂，因為它是其中一個最能夠表達敬拜之情的媒介。
愛音樂，因為要把最好的獻給上帝。
所以愛音樂，需要下苦功，也值得我們下苦功的。

歌鄰的敬拜隊，願意在五方面下苦功：

(一) 拜師
敬拜隊中有一股正面的文化，就是我們越唱越曉得，越彈越了解自己造詣上的不足。這些不足往往不能單靠練習刻服，而是需要在技術上有所突破。這些突破需要靠師傅點通，因此我們願意付出金錢和時間，拜師尋求幫助。

(二) 練習
領敬拜者常常下苦功練習，把自己保持在最佳狀態，這是一種忠誠的表現。反之，若然因為一個領敬拜者疏於練習而在台上錯漏百出，引至會眾將注意力從敬拜上帝轉移到個人失誤上，便是欠缺了忠心。
Bob Kauflin 這樣說：”The goal of practice isn’t doing something until you get it right. It’s doing it until you can’t get it wrong.” 這句說話可以成為我們的座右銘。

(三) 檢討
要進步的話，就不能沒有檢討。不只是憑主觀感覺檢討，也需要聽錄音檢討 (錄音是不會奉誠你的)。
不只是按會眾的投入程度作檢討，也要容讓認識音樂的隊友給我們編排和技巧上的意見。
不只是「聽」檢討，更是從中汲取教訓，定下未來進步的目標，一步步在每次的練習和演出中落實進步。

(四) 欣賞
除了拜師、練習和檢討之外，培養欣賞音樂的嗜好，能幫助我們增進音樂認識，知道天外有天，人上有人。
闊面：欣賞不同種類的音樂，能擴闊我們對音樂編排和演譯的學問。
窄面：欣賞個別 artist 的音樂，認定個別歌手或音樂人成為自己努力進步的目標。

(五) 創作
創作反影出領敬拜師者本身在作曲、編排、彈奏上的功力，也表現出他在神學反省與人性了解的深度。創作是 artists 挑戰自己進步的一項考驗。

領敬拜者與演奏家

以上五點，適用於領敬拜者或是任何一位演奏家。不過作為領敬拜者，在努力進步的動機上，卻和一位演奏家有基礎性的分別。在一場演奏中，觀眾的注意力理所當然地是習中在演奏者身上。在一場敬拜裡，參與者的注意力卻不應停留在領敬拜者上，而是去到上帝本身。一切的苦功：創作、拜師、練習、演出、檢討，到最後得來的結果，不是為要被人稱許，而是為了榮耀上帝。

Kauflin 這樣比喻領敬拜者的表現和敬拜上帝的關係：
Our varied skills should function like the frame around a classic painting. If the frame is too bold or extravagant, we’ll hardly notice the picture it displays. On the other hand, if the frame is too cheap, shabby, or marred, we’ll wonder why such a masterpiece is surrounded by junk. The right frame complements the picture in all the right ways, directing our eyes to the brilliance of the artist, not to the frame.

恰到好處的話，人們不會注意到領敬拜者，只看見無可媲美的上帝！
我們為此下苦功。

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作者 Wilbur Fong
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